環形鼓風機的外殼內裝有多個葉輪，從外面看，它就像一個安裝在電機上的環形外殼。機殼與葉輪之間的間隙不是很大。進氣口和排氣口位于殼體外周附近。

在渦輪鼓風機和軸流風扇中，空氣沿流動方向均勻移動，但在環形鼓風機中，空氣以復雜的方式移動。空氣在離心力的作用下從葉輪中推出，撞擊到機殼上后被推回，進入下一個葉片，并以渦流形式輸送。這個過程會進一步增加壓力。由于氣壓反復上升，故又稱再生鼓風機。

此外，狹窄殼體內眾多葉輪的運動會產生湍流，由于湍流特性引起的動量傳遞，壓力也會升高。這多種效應的結合使得即使在很小的尺寸內也能產生很高的風壓。另一方面，由于葉片較小，流道較窄，不適合大容量運輸。如果需要在相對較低的壓力下獲得較大的流量，則適合使用羅茨鼓風機或渦輪鼓風機，您需要根據用途選擇設備。因此，環形鼓風機更適合利用壓力的運輸和處理等應用，而不是僅僅需要空氣運輸的情況。