當VCR、DVD以及手機充電器等電器設備插接在墻壁插座中時，即使這些產品處于閑置狀態，但卻仍然在消耗電能。消費者通常會認為他們的設備已經關機，而事實上，該設備只是處于待機狀態，仍然在消耗著功率。

譬如，當您使用遙控器關閉VCR后，由于VCR內部的電源仍然處于接通狀態并為遙控接收器供電，因此VCR仍在待機或睡眠模式下耗費著電能。盡管遙控接收器消耗的功率微乎其微(大約0.1W)，但由于采用低效技術的電源(如線性電源)不夠智能，無法減少待機狀態下的功率消耗，結果往往會浪費幾瓦的功率。這就是我們所說的待機功耗。